Fahrt auf der Ruta de los Siete Lagos, See für See

Nicht alle sieben Seen machen auf sich aufmerksam. Der Lago Escondido verbirgt sich seinem Namen entsprechend hinter einem Vorhang aus Coihue-Wald und wird leicht übersehen. Genau dieses Detail erklärt das meiste, was auf der Sieben-Seen-Route schiefgeht: Fahrer betrachten sie als Transfer zwischen zwei Städten und nicht als Abfolge von Stopps. Die Strecke verbindet San Martín de los Andes mit Villa La Angostura und führt dabei vom Nationalpark Lanín in den Nationalpark Nahuel Huapi. Lácar, Machónico, Falkner, Villarino, Escondido, Correntoso und Espejo erscheinen in dieser Reihenfolge in Richtung Süden. Jeder liegt auf einer anderen Höhe, in einem anderen Teil des andin-patagonischen Waldes, und jeder hat seine eigene ausgeschilderte Abzweigung. Der Name verspricht sieben, obwohl die Karte mehr Gewässer bereithält, da der Lago Hermoso und der Lago Meliquina an Nebenstraßen liegen, die die Strecke nur streift. Die Fahrt war nicht immer so einfach. Jahrzehntelang war der mittlere Abschnitt Schotterpiste, loser Kies, der die Reifen strapazierte und Konvois auf ein Schneckentempo verlangsamte; die Straße wurde erst Mitte der 2010er Jahre durchgehend asphaltiert. Asphalt veränderte die Rechnung. Was einst eine ganztägige Expedition war, wurde zu einer Strecke, die ein entschlossener Fahrer an einem Vormittag bewältigen kann, was genau die Falle darstellt. Die Ruta de los Siete Lagos belohnt den gegenteiligen Instinkt. Aussichtspunkte befinden sich entlang des Straßenrandes am Pil Pil, oberhalb des Lago Machónico und am Arroyo Partido, wo sich ein einzelner Bach teilt und in Richtung zweier Ozeane fließt. Der Wasserfall Cascada Vullignanco stürzt direkt neben der Fahrbahn in die Tiefe, nur einen kurzen Fußweg von einer markierten Haltebucht entfernt. Der Lago Espejo Chico und der Lago Villarino verfügen über Picknickplätze und Strände, die über kurze Schotterwege erreichbar sind, und die Arrayán-Wälder nahe Villa La Angostura liegen direkt am südlichen Ende. Die Abstände zwischen den Aussichtspunkten sind kurz; die Zeit verbringt man mit Spazierengehen, Schauen und Warten darauf, dass sich das Licht vom Wasser bewegt. Nur den Asphalt zu zählen, verfehlt den Sinn der Fahrt durch das patagonische Seenviertel völlig. Die praktische Planung folgt der Geographie und nicht einem Fahrplan. Die Straße gehört zur Ruta Nacional 40 und ist niemals abgesperrt, daher sind Tageslicht und Jahreszeit die limitierenden Faktoren, nicht der Einlass. Das Wetter ändert sich hier eher je nach Tal als nach Wettervorhersage. Im südlichen Winter, einschließlich August, erreichen Schnee und Eis die höheren Abschnitte und die Fahrbahnränder gefrieren nach Einbruch der Dunkelheit; der patagonische Sommer von Dezember bis März bringt lange Abende und deutlich stärkeren Verkehr. Kraftstoff ist der andere Fixpunkt. Tankstellen befinden sich an den beiden Enden, in San Martín de los Andes und Villa La Angostura, und nirgendwo zuverlässig dazwischen, daher werden die Tanks vor der Abfahrt gefüllt und nicht unterwegs. Der Mobilfunkempfang bricht in den Tälern ab. Bargeld bleibt nützlich an kleinen Ständen am Straßenrand, die geräucherte Forellen und hausgemachte Konfitüren verkaufen. Reisende, die lieber nicht selbst fahren möchten, können sich einer geführten Tour auf der Sieben-Seen-Route anschließen, die das Tanken, das Timing und die Schotterwege übernimmt, während die Aussichtspunkte erhalten bleiben. In jedem Fall lohnt es sich, die Reihenfolge zu lesen, bevor man aufbricht, denn die Reihenfolge der Seen ist auch die Reihenfolge der Entscheidungen.